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German

Home > German > Extension Course > Activities > Prescribed texts > Discussion questions > Risiko für Weihnachtsmänner (Lenz, Siegfried)

Discussion questions: Risiko für Weihnachtsmänner

Lines 1‑21
Sie hatten schnellen Nebenverdienst versprochen … die Freude war straff organisiert.

1. How is the image of the office conveyed as being dreary?
2. What impression is created of Mulka in the following line?
   …und ich sah, wie er Kreise in der Stadt hineinmalte, energische Rechtecke, die er nach hastiger Überlegung durchkreuzte…
3. The image of the Weihnachtsmann is introduced in the first paragraph. How does the description (lines 15‑19) differ from the reader’s expectations?

Lines 22‑51
Die magere Sekretärinblickte mich an … die meine Nase nicht verbarg.

1. How does Mulka’s language in Paragraphs 2‑5 reflect his actions in the opening paragraph?
2. Das Zeug war noch nicht ausgekühlt…
   Why does the Weihnachtsmann say this is a pleasant feeling?
3. Comment on the following line:
   … nur die Maske nicht passte nicht.

Lines 52‑86
Der Chauffeur half mir bei allem … “Wird ausgeführt”, sagte ich.

1. What role is played by the bus driver?
2. Lines 68‑69 are significant in the story. Why?
   ‘Köhnke’, dachte ich, ja, er hieß Köhnke damals in Demjansk.
3. What impression is created of Köhnke’s wife in lines 72‑80?

Lines 87‑121
Ich schwang den Sack auf die Schulter … wieder konnte ich es nicht.

1. Es waren keine Kinder da.
   How does this line add to the effect of this scene?
2. How is the Weihnachtsmann feeling in lines 106‑110 (Immer noch zaudernd. … das Paket war für ihn)? Discuss the language used by the author in this section.
3. Explain the role reversal in lines 111‑121:
   “Ludwig! Las ich laut … wieder konnte ich es nicht.
   What impact does this role reversal have on the Weihnachtsmann?

Lines 122‑170
„Es ist Ihnen gelungen … der tote Weihnachtsmann.

1. How does the tone of the story shift in line 22 (“Es ist Ihnen gelungen”)?
2. Explain the line “Sie haben eine gute Nase, mein Sohn”.
3. Line 150: “Er lebt immer noch, Herr Oberst.” Why does the Weihnachtmann refer to himself in the third person (er) at this point?
4. What impact has the image of der tote Weihnachtsmann had on Köhnke
   …den vieles habe ich gesehen, aber nichts war so schlimm wie der tote Weihnachtsmann.

Lines 171‑196
Der Oberst senkte den Kopf … das Risiko ist zu groß. ”

1. Why does Köhnke’s wife insist on the Weihnachtsmann threatening Köhnke with die Rute?
2. Unten wartete der Kleinbus auf mich.
   How does this line signal a change in the story?
3. What impact has the visit to Köhnke’s house had on the Weihnachtsmann?