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Part 1

Le bassin de l'Amazone est le plus vaste au monde, il couvre 6 millions de kilomètres carrés et s'étend sur sept pays: le Brésil, le Pérou, la Bolivie, la Colombie, l’Équateur, le Venezuela et la Guyane. Ce bassin qui couvre 5% des terres émergées du globe est le plus diversifié au monde.

L'Amazone est un fleuve singulier, le premier par son débit, qui apporte chaque année 600 millions de tonnes de sédiment à l'océan. Cette considérable quantité d'eau résulte surtout de l'immense superficie du bassin amazonien et de sa situation à cheval sur l'équateur, donc une des régions les plus pluvieuses du monde.

Le bassin amazonien est aussi singulier par son régime hydrologique. Après avoir dévalé les pentes vertigineuses des Andes ou du bouclier guyanais, il lui reste, lorsqu'il entre au Brésil, près de 3000km à parcourir jusqu'à l'océan. Sur cette distance, le dénivelé total n'est que de 60mètres. De ce fait, les eaux ne s'écoulent pas de façon classique mais sont poussées par l'onde de crue des affluents d'origine des Andes.

Part 2

L'Amazonie est souvent qualifiée de poumon vert, elle produit à elle seule assez d’oxygène pour subvenir aux besoins de la moitié du globe. Les habitants de cette zone doivent lutter de plus en plus pour défendre leurs terrains et leurs ressources face aux compagnies exploratrices. Récemment, ce sont surtout les projets de barrages qui ont effrayé les environnementalistes. L’année dernière, l’institut brésilien chargé de la protection de l’environnement (Ibama) a refusé d’accorder une licence d’exploitation pour un complexe hydroélectrique à l’étude sur la rivière Madeira, l’un des principaux affluents de l’Amazone. Une fois l’ouvrage achevé, 500 km2 de forêt seraient noyés. De plus, il menacerait la survie de la dourada, un poisson-chat migrateur qui remonte le fleuve sur 4000 km. Or ce dernier est très important pour l’équilibre de l’écosystème et pour l’économie locale.

Hélas pour les pays de la zone amazonienne, c’est la croissance économique qui compte le plus: la concession du premier barrage fut quand même attribuée dans le cadre d’un contrat dont le montant s’élève à près de 4 milliards d’euros.

Part 3

Si le commerce du bois est aujourd’hui mieux contrôlé, la déforestation n’est pas stoppée pour autant. Une étude publiée par l’Académie des sciences britannique souligne que la construction de routes non officielles, souvent financées par des groupes d’intérêts privés, est désormais l’un des facteurs clés du recul de la forêt. Le développement des pâturages et des cultures, en particulier celle du soja, a lui aussi un impact négatif. Au final, les autorités estiment que plus de 7000 km2 de forêt ont disparu et continueront à disparaître. S’il y a un domaine où le Brésil n’a pas perdu sa place de champion du monde, c’est bien celui de la déforestation!